Nascido no Porto, José Gomes Ferreira mudou-se com quatro anos para Lisboa onde, criado “longe das árvores, no roldão poeirento das cidades” (palavras do poeta), se inicia nos poetas saudosistas – especialmente Raul Brandão – nos liceus de Camões e de Gil Vicente, com o Prof. Leonardo Coimbra.

Dirige, muito novo , a revista “Ressurreição”, onde chega a colaborar com Fernando Pessoa num soneto.

O gosto e o talento pela música, quase tão fortes e reveladores quanto o talento e o gosto pela poesia, levaram-no mais ou menos por esta altura a compor uma obra sinfónica – Idílico Rústico –, que viria a ser estreada e executada pela orquestra David de Sousa, no Teatro Politeama.

Aos 24 anos, José Gomes Ferreira concluiu a licenciatura em Direito e aos 25 anos seguiu para a Noruega, a fim de desempenhar o cargo de cônsul em Kristiansund. Regressa a Portugal em 1930, abandonando a carreira diplomática para se dedicar a tempo inteiro ao jornalismo.
Colaborou então na Presença, Seara Nova, Descobrimento, Imagem (revista de cinema), Kino, Sr. Doutor (a revista infantil em cujas páginas passou a publicar periodicamente As Aventuras de João Sem Medo, e Gazeta Musical e de Todas as Artes. Dedicou-se à tradução de filmes, sob o pseudónimo de Álvaro Gomes.

Submetido a uma intervenção cirúrgica em 1983 (ano em que é homenageado pela Sociedade Portuguesa de Autores), José Gomes Ferreira viria a falecer dois anos mais tarde, vitima de uma prolongada doença que o impedia de se levantar da cama.