David Mourão-Ferreira  e filho de David Ferreira colaborador da Seara Nova e secretário do diretor da Biblioteca Nacional, Jaime Cortesão. Frequenta o Colégio Moderno e licencia-se em 1951, na Faculdade de Letras de Lisboa, em Filologia Românica.

Os presencistas são influências marcantes na sua poesia, (convive quotidianamente com José Régio em Portalegre para onde David Mourão-Ferreira fora cumprir serviço militar) e autores franceses como Paul Valery e Proust.

Publica os seus primeiros poemas na Seara Nova e adere ao MUD Juvenil, movimento de resistência à ditadura salazarista. Em 1950, publica o seu primeiro livro de poesia “Secreta Viagem“.

Autor multifacetado, escreve ainda, teatro – sobe mesmo ao palco como ator, crítica literária, ficção e fados para Amália Rodrigues. Foi, também, docente na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e teve ampla colaboração no jornalismo. Exerceu funções como Secretário de Estado da cultura, dirigiu a Revista colóquio/Letras e foi Diretor do Serviço de Bibliotecas Itinerantes da Calouste Gulbenkian.