Gil Vicente (1465-1537) é considerado o primeiro grande dramaturgo português, além de poeta.

Frequentou as cortes régias de D. Manuel I e D. João III, beneficiando da proteção de D. Leonor de Lencastre.

Compôs e fez representar cerca de meia centena de autos de diversa natureza e alcance estético, em português e em castelhano.

A obra vicentina é tida como reflexo da mudança dos tempos e da passagem da Idade Média para o Renascimento, fazendo-se o balanço de uma época onde as hierarquias e a ordem social eram regidas por regras inflexíveis, para uma nova sociedade onde se começa a subverter a ordem instituída, ao questioná-la. Foi o principal representante da literatura renascentista portuguesa, anterior a Camões, incorporando elementos populares na sua escrita que influenciou, por sua vez, a cultura popular portuguesa.

A sua obra  é dotada de uma qualidade literária ímpar e de um carácter intemporal, comum às grandes obras de arte.
É ainda hoje um dos dramaturgos portugueses mais encenados.